Gemeinhin gilt eine verantwortliche Einbindung der Laien in das Gesamt der katholischen Kirche als „Ergebnis“ des Zweiten Vatikanischen Konzils – was so allerdings nicht stimmt. Auch im 18. und 19. Jahrhundert waren die Laien keineswegs nur mehr oder weniger fromme Kirchgänger… Was sie (schon) damals in der Kirche und für die Kirche taten, wie groß ihre Verdienst um den Auf- und Ausbau katholischer Gemeinden in der Diaspora waren, zeigt Professor Aschoff – gestützt auf intensive Quellen- und Literaturstudien – in seinem Vortrag auf.